หมู่เกาะเซนกากุ: ญี่ปุ่นและจีนต่างก็อ้างสิทธิ์เกาะเหล่านี้เป็นของตนเอง ตอนนี้สหรัฐฯกำลังแสดงให้โตเกียวเห็นว่าสามารถช่วยปกป้องพวกเขาได้อย่างไร – C’mon

การฝึกซ้อมของสหรัฐฯ – ญี่ปุ่นชื่อ Keen Sword 21 จัดขึ้นทุกสองปีมานานกว่า 30 ปี แบบฝึกหัดในปีนี้ดำเนินไปจนถึงวันที่ 5 พฤศจิกายน

ความมุ่งมั่นของสหรัฐฯ

ความคาดหวังของการเผชิญหน้าทางทหารของญี่ปุ่น – จีนในหมู่เกาะที่มีข้อพิพาทถือเป็นแรงโน้มถ่วงมากยิ่งขึ้นเนื่องจากสนธิสัญญาป้องกันร่วมระหว่างสหรัฐฯ – ญี่ปุ่นบังคับให้วอชิงตันต้องปกป้องหมู่เกาะนี้ราวกับว่าเป็นดินแดนของอเมริกา

สหรัฐฯยึดมั่นในคำมั่นสัญญาดังกล่าวตามที่สะท้อนในความคิดเห็นของชไนเดอร์เมื่อวันจันทร์

ในเดือนกรกฎาคมไมค์ปอมเปโอรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯรวมกรณีพิพาทเซนกากุสเป็นหนึ่งในพื้นที่ในอินโด – แปซิฟิกซึ่งเขากล่าวว่าจีนกำลัง “ยุยงให้เกิดข้อพิพาทด้านอาณาเขต” ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบการ “กลั่นแกล้ง” เพื่อนบ้านในเอเชีย

ดังนั้นการปรากฏตัวของกองทัพสหรัฐและญี่ปุ่นครั้งใหญ่ในมหาสมุทรแปซิฟิกในสัปดาห์นี้จึงเพิ่มความชัดเจนให้กับแถลงการณ์ว่าโตเกียวและวอชิงตันยืนหยัดเป็นหนึ่งเดียวเหนือ Senkakus และอื่น ๆ

กองเรือดังกล่าวประกอบด้วยกองกำลังสหรัฐฯ 9,000 นายกลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐฯเครื่องบินทหารสหรัฐฯมากกว่า 100 ลำกองทัพญี่ปุ่นมากกว่า 37,000 ลำกองเรือรบของกองกำลังป้องกันตนเองทางทะเลของญี่ปุ่น 20 ลำเครื่องบินทหารญี่ปุ่น 100 ลำและเรือรบจากแคนาดา – – ทั้งหมดมุ่งเน้นไปที่การยกพลขึ้นบกบนเกาะต่างๆรอบโอกินาวาซึ่งอยู่ห่างออกไป 250 ไมล์ (400 กิโลเมตร) ไปทางทิศตะวันออกของ Senkakus

แม้ว่าจะไม่ใช่พันธมิตรทางทหารอย่างเป็นทางการเช่น NATO แต่ Quad ก็ถูกมองว่าเป็นตัวถ่วงที่อาจเพิ่มอิทธิพลของจีนและการรุกรานที่ถูกกล่าวหาในเอเชียแปซิฟิก การจัดเรียงดังกล่าวถูกปักกิ่งประณามว่าเป็นกลุ่มต่อต้านจีน

กองกำลังทางเรือจากทั้งสี่ประเทศ Quad จะเข้าร่วมการฝึกซ้อมทางทหารหูกวางขนาดใหญ่ในมหาสมุทรอินเดียในเดือนหน้า

แต่สายตาแรกของจีนน่าจะมุ่งไปที่สิ่งที่เกิดขึ้นกับ Keen Sword

แถลงการณ์จากกองเรือแปซิฟิกของสหรัฐในฮาวายกล่าวว่ากองกำลังสหรัฐฯและญี่ปุ่น “จะฝึกในสถานการณ์ที่ครอบคลุมซึ่งออกแบบมาเพื่อใช้ขีดความสามารถสำคัญที่จำเป็นในการสนับสนุนการป้องกันของญี่ปุ่นและตอบสนองต่อวิกฤตหรือสถานการณ์ฉุกเฉินในภูมิภาคอินโด – แปซิฟิก”

กองกำลัง “จะใช้ความสามารถในการสู้รบที่หลากหลายและแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นและความสามารถโดยธรรมชาติของกองทัพสหรัฐฯและญี่ปุ่น” แถลงการณ์ของกองเรือแปซิฟิกกล่าว

ภาพถ่ายที่เผยแพร่โดยกองทัพเรือสหรัฐเมื่อวันจันทร์แสดงให้เห็นเรือรบของสหรัฐฯญี่ปุ่นและแคนาดาจำนวน 16 ลำกำลังแล่นอยู่ในทะเลฟิลิปปินส์ขณะที่ Keen Sword เริ่ม

‘ค่าการยับยั้ง’

คาร์ลชูสเตอร์อดีตผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการของศูนย์ข่าวกรองร่วมของกองบัญชาการภาคพื้นแปซิฟิกของสหรัฐกล่าวว่าการฝึกซ้อมขนาดใหญ่มี “มูลค่ายับยั้ง” ที่แข็งแกร่ง

“พวกเขาแสดงให้เห็นว่าการยึดเกาะ (เกาะ) จะไม่ถูกหรือไม่มีใครท้าทาย” เขากล่าว

Corey Wallace ผู้ช่วยศาสตราจารย์ที่มุ่งเน้นนโยบายต่างประเทศของญี่ปุ่นที่มหาวิทยาลัยคานากาว่ากล่าวว่าแบบฝึกหัดนี้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทำงานร่วมกันในระดับใหม่ระหว่างกองทัพญี่ปุ่นและสหรัฐฯ

สหรัฐฯจะลงจอดเครื่องบินลำเลียง MV-22 Osprey บนเรือรบที่ใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่น JS Kaga วอลเลซกล่าว และอาจเป็นเพียงภาพรวมของสิ่งที่กองทัพทั้งสองอาจทำในอนาคตกับเครื่องบินรบล่องหนของพวกเขา

“สิ่งนี้พูดถึงลักษณะที่ทวีความรุนแรงขึ้นของการฝึกสะเทินน้ำสะเทินบก แต่ยังรวมถึงความเป็นไปได้ในอนาคตสำหรับการข้ามพื้นต่อไปโดยอาจเป็นครั้งแรกกับ F-35B ของสหรัฐฯบนเรือญี่ปุ่นและต่อมาอาจเป็น F-35B ของญี่ปุ่นบนเรือสะเทินน้ำสะเทินบกของอเมริกา” วอลเลซกล่าว “การแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทำงานร่วมกันระหว่างกองกำลังทั้งสองในสถานการณ์จริงมีความสำคัญไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าการแสดงฮาร์ดแวร์ใหม่ ๆ “

ในขณะเดียวกันกองทัพปลดปล่อยประชาชนของจีนก็มีการประโคมข่าวน้อยกว่ามากในระหว่างการฝึกซ้อมทางทหารสองชุดในทะเลโบไห่และทะเลเหลืองตามโพสต์บนเว็บไซต์ภาษาอังกฤษอย่างเป็นทางการของ PLA ไม่เปิดเผยลักษณะของแบบฝึกหัด

การฝึกซ้อมเหล่านี้ซึ่งมีกำหนดจะสิ้นสุดในวันที่ 10 พฤศจิกายนและ 30 ตุลาคมตามลำดับเป็นเพียงไม่กี่เดือนล่าสุดสำหรับกองทัพของจีนซึ่งเพิ่งมีการฝึกซ้อมมากถึงห้าครั้ง